Hockey : Les Aigles Bleus assurés de la 2e position
Les Aigles Bleus se sont assurés de la deuxième position au classement final avec une victoire de 4 à 1 sur les X-Men samedi soir à Antigonish.
Cette victoire assure à la troupe de Derek Cormier son billet pour la série demi-finale 3 de 5 au hockey masculin de SUA avec deux autres joutes à disputer à la saison régulière. Olivier-Luc Haché (Nathaël Roy) a donné une avance de 1 à 0 aux Aigles Bleus en première période. Dallas Farrell a nivelé les chances pour l'équipe locale au début de la 2e période, mais Charles-Édouard Drouin (Simon Maltais, Jeremy Lapointe) a redonné une priorité d'un but aux visiteurs à mi-chemin de la période médiane. Jérémy Michel (sans aide) a offert une avance de 2 buts aux siens à mi-chemin de la 3e période et Jeremy Lapointe (Maxime Boudreau, Jérémy Michel) a scellé l'issue de la rencontre, ces deux buts en désavantage numérique. L'échec avant des Aigles Bleus a été efficace pour empêcher les X-Men de prendre le dessus. Olivier-Luc Haché a été nommé la première étoile et Jeremy Michel la 3e.
Nathan Darveau a fait face à 34 lancers pour les Aigles Bleus et Lucas Pfeil 32 pour les X-Men.
Les joueurs ont bien célébré leur victoire et leur objectif de terminer en 2e position pour bénéficier du bye. C'était une 3e défaite de suite des X-Men et une 7e victoire de suite des Aigles Bleus.
« C'était notre objectif de terminer au 2e rang et c'est réalisé, de dire l'entraineur Derek Cormier. Tous les joueurs ont été solides ce soir. Les nombreuses punitions en 2e ont affecté un peu notre jeu. On a gardé le focus et ont était réveillé sur le banc. Les gars ont bien réagi. Darveau a réalisé les arrêts lorsque nécessaire et on n'a pas trop donné de chances de marquer. Il faudra jouer avec discipline et constance pour finir la saison. »
L'attaquant Olivier-Luc Haché a été choisi la première étoile du match. Il a fini avec +1, 3 lancers et a gagné 2 de 3 mises au jeu. Il a disputé sa 100e partie en saison régulière dans l'uniforme des Aigles Bleus. « C'était une victoire d'équipe, a-t-il dit au sujet de sa sélection. Notre ligne joue très bien dernièrement et on a été récompensé. On connaissait l'importance de la partie et on est content du bye en demi-finale. Le jeu a été rapide et serré. On se prépare bien pour les séries. Il faudra jouer de la même manière lors de nos deux dernières parties. »
Les Aigles Bleus vont terminer leur saison régulière avec deux joutes la semaine prochaine. Ils seront à Charlottetown vendredi pour y affronter les Panthers de UPEI. Ils accueilleront les Reds de UNB samedi soir à 19 h à l'aréna J.-Louis-Lévesque.